L’Europa rischia di perdere la sua anima industriale. Non è un’ipotesi astratta, ma un avvertimento concreto lanciato dalle tre principali confederazioni industriali del continente, riunite a Berlino per il Trilateral Business Forum.
Confindustria, la tedesca BDI e la francese Medef hanno firmato una nota congiunta che non lascia spazio a interpretazioni rassicuranti: il Vecchio Continente «sta perdendo interi comparti industriali e catene di approvvigionamento, nonché investimenti, posti di lavoro e competenze». La diagnosi è severa, il rimedio richiesto altrettanto: un’azione urgente per invertire il processo di deindustrializzazione e consolidare la capacità produttiva e manifatturiera in Europa.
Al centro del documento congiunto c’è una cifra che da sola racconta la dimensione della sfida: sono necessari investimenti aggiuntivi fino a 1.200 miliardi di euro l’anno, concentrati in tre ambiti prioritari: competitività, decarbonizzazione e resilienza. Il problema è che il volume degli investimenti attuali non cresce a un ritmo sufficiente per soddisfare queste esigenze. Le tre associazioni sono esplicite nel chiedere un rafforzamento della spesa pubblica per colmare questo divario, senza però aggravare il carico fiscale sulle imprese né compromettere la capacità di investimento europea nel lungo periodo.
Il messaggio alle istituzioni comunitarie è preciso. Con il progredire dei negoziati sul prossimo bilancio europeo, Confindustria, BDI e Medef chiedono che vengano salvaguardati livelli ambiziosi di spesa destinata alla competitività. Non si tratta di assistenzialismo industriale, ma di una scelta strategica: concentrare incentivi e risorse nei settori in cui l’Europa è ancora in grado di contendersi la leadership tecnologica e industriale, attraverso una politica comune efficace e lungimirante.
Le tre confederazioni indicano anche un fronte esterno da presidiare con maggiore determinazione. Chiedono di adottare una posizione intransigente nei confronti delle sovraccapacità indotte da politiche statali straniere e delle pratiche commerciali sleali, rafforzando gli strumenti di difesa commerciale e estendendo ad altri settori le misure di salvaguardia già in vigore per la siderurgia. Sul rapporto con la Cina, la richiesta è di perseguire una reciprocità sostanziale in materia di accesso al mercato e di trattamento nazionale: un principio elementare di equità che l’Europa fatica ancora ad affermare con coerenza.
Il presidente di Confindustria Emanuele Orsini ha sintetizzato la posizione degli industriali italiani con parole dirette: «Abbiamo bisogno che l’Europa faccia presto a dare delle risposte, di creare quelle condizioni abilitanti perché le nostre industrie rimangano in Europa». Orsini ha citato la concorrenza sleale di paesi che producono con regole diverse dalle nostre, e ha ricordato che senza industria non esistono lavoratori, e senza lavoratori non esiste un modello sociale europeo degno di questo nome. Fra le condizioni abilitanti indispensabili, ha indicato il tema dell’energia come priorità assoluta.
Quello che emerge da Berlino è il ritratto di un’industria europea consapevole dei propri punti di forza ma preoccupata per un contesto normativo, fiscale ed energetico che la penalizza rispetto ai concorrenti globali. La risposta non può essere il ripiegamento sovranista né il protezionismo fine a se stesso, ma una governance europea più coraggiosa, capace di difendere le proprie imprese con gli strumenti del mercato unico e della politica industriale comune. L’integrazione europea, in questo senso, non è un vincolo per la competitività: è la sua condizione necessaria.