Un ponte sul Dnipro colpito per la prima volta dai droni russi, una scuola nel cuore di Kiev, un istituto di ricerca nucleare sfiorato dalle esplosioni. Mentre la guerra in Ucraina si intensifica sul campo, Vladimir Putin sceglie il palcoscenico del Valdai Club per lanciare un messaggio che va ben oltre i confini del conflitto: la Russia è pronta a usare «tutti i mezzi a sua disposizione» per difendere il proprio territorio, Kaliningrad inclusa.
Il discorso al Valdai e la retorica nucleare
Il presidente russo ha preso la parola due giorni dopo che il ministero degli Esteri di Mosca aveva formalmente avvertito la Nato sulle esercitazioni militari condotte nei pressi dell’exclave baltica, stretta tra Polonia e Lituania, entrambe membri dell’Alleanza atlantica. Putin ha voluto precisare che quella lettera «non è una minaccia, ma una risposta a un tentativo di minacciare la Russia», definendo «una escalation» le dichiarazioni dei leader occidentali sui presunti preparativi per una guerra con Mosca nel periodo 2029-2030, le manovre navali della Nato nel Mar Baltico e il sequestro di navi russe.
La Russia, ha assicurato il capo del Cremlino, «non ha intenzione di attaccare nessuno, né nel 2029, né nel 2030, né nel 2050». Eppure, quasi a contraddire l’apparente moderazione di queste parole, Putin ha subito evocato il vantaggio competitivo che Mosca ritiene di detenere in modo esclusivo: le armi nucleari. «La Francia e il Regno Unito sono potenze nucleari, ne siamo pienamente consapevoli», ha affermato, «ma nessun altro ha il tipo di armi di distruzione che oggi ha la Russia. E questo è il nostro vantaggio competitivo».
È una logica che mescola deterrenza e intimidazione, e che l’Unione Europea ha prontamente respinto. Il portavoce della Commissione, Christian Wigand, ha dichiarato con nettezza: «Condanniamo la retorica nucleare irresponsabile della Russia, non cadremo nella trappola russa e non amplificheremo le tattiche di Mosca basate su intimidazione e allarmismo». Una risposta misurata, istituzionale, che riflette la volontà europea di non lasciarsi trascinare sul terreno scelto da Mosca.
La spirale diplomatica e le nuove sanzioni britanniche
Sul fronte diplomatico, la tensione si propaga anche oltre il perimetro ucraino. La Russia ha annunciato l’espulsione di un gruppo di dipendenti dell’ambasciata ungherese a Mosca e dei consolati generali di San Pietroburgo e Kazan, come rappresaglia alle analoghe misure adottate da Budapest nei confronti di funzionari russi. Il ministero degli Esteri di Mosca ha convocato l’incaricato d’affari ungherese Gabor Gergics, consegnandogli una «forte protesta» contro quella che ha definito una decisione «infondata e apertamente ostile». L’episodio è significativo: l’Ungheria, pur membro dell’Unione Europea e della Nato, aveva fino a poco tempo fa mantenuto un atteggiamento di relativa apertura verso Mosca, e questa escalation segna un ulteriore deterioramento dei rapporti.
Nel frattempo, il governo britannico ha varato un nuovo pacchetto di sanzioni che prende di mira ventitré individui e otto navi cargo o di supporto, colpendo tre obiettivi distinti: la cosiddetta «flotta ombra» accusata di aiutare Mosca ad aggirare le restrizioni commerciali occidentali, la rete di disinformazione attribuita al Cremlino, e le persone e strutture coinvolte nell’asserita deportazione di bambini ucraini. Londra conferma così la propria posizione tra i sostenitori più determinati di Kiev, in un quadro di pressione coordinata che le democrazie occidentali continuano a esercitare su Mosca attraverso gli strumenti del diritto internazionale e dell’economia.
Kiev sotto i droni, il ponte sul Dnipro e la scuola colpita
Mentre la diplomazia si muove tra avvertimenti e contromisure, sulla capitale ucraina si abbatte una nuova ondata di attacchi. Per la prima volta dall’inizio del conflitto, droni russi hanno centrato un importante ponte sul fiume Dnipro, quello che collega la sponda orientale a quella occidentale della città. Il sindaco Vitali Klitschko ha reso noto che l’attacco ha causato l’interruzione dei servizi della metropolitana e del trasporto pubblico di superficie che transitano sul ponte, con conseguenze immediate sulla vita quotidiana di centinaia di migliaia di cittadini.
Il presidente Volodymyr Zelensky ha denunciato su Telegram che un drone russo ha colpito anche una scuola nella capitale, definendo i responsabili «farabutti russi». «Fortunatamente, durante l’allarme aereo i bambini e gli insegnanti si trovavano nel rifugio, quindi nessuno è rimasto ferito», ha aggiunto, in un dettaglio che dice tutto sull’ormai consolidata routine della guerra urbana. Le autorità locali hanno segnalato anche la caduta di un drone sull’Istituto di Ricerca Nucleare di Kiev, dove è presente un reattore Vvr-M utilizzato a scopi scientifici ma spento dal febbraio 2022, all’inizio dell’invasione. Non sono stati registrati danni strutturali né variazioni nei livelli di radiazione.
I bombardamenti russi si concentrano inoltre sulla regione di Odessa e sul Mar Nero, mentre Putin ha liquidato come «assurda» la proposta di sospendere gli attacchi reciproci a lunga distanza. È in questo intreccio di retorica nucleare, tensioni diplomatiche e violenza quotidiana che si misura la posta in gioco reale: non soltanto la sopravvivenza dell’Ucraina, ma la tenuta dell’ordine europeo che le istituzioni democratiche del continente hanno costruito in settant’anni di integrazione e diritto.